LA SALAMANDRE

La salamandre tachetée

Classification scientifique :

Classe	Ordre	Famille
amphibien	urodèles	salamandriés

La salamandre est un amphibien [1] nocturne [2].

Habitat
La salamandre vit dans les forêts d’arbres à feuilles caduques de l’Europe de l’ouest, cachée dans des troncs d’arbres pourris, sous les tas de feuilles mortes ou des pierres. Généralement on la trouve à proximité de petits cours d’eau comme des mares car la salamandre aime les endroits humides. C’est pourquoi on peut la croiser de jour après de grandes pluies par exemple. La plus commune en Europe est la salamandre tachetée dont la peau noire est marquée de plaques d’un jaune vif. Longue de 15 à 20 cm, elle peut vivre jusqu’à 25 ans.
Alimentation
La salamandre se nourrit de vers, de petits escargots ou encore de larves. Comme elle n’est pas très rapide, elle se nourrit d’animaux moins rapides qu’elle pourchasse au crépuscule.
Reproduction
La salamandre vit essentiellement sur terre sauf au moment de la ponte. La salamandre est un animal ovovivipare. [3]. La larve ressemble beaucoup à l’adulte.

Petit à petit la métamorphose va se faire, les pattes et les poumons vont se développer, et les larves vont se préparer pour sortir de l’eau et avoir une vie terrestre. La métamorphose dure de 2 à 6 mois.
Prédateurs
Grâce à ses couleurs effrayantes, la salamandre a peu de prédateurs. Mais en plus, en cas d’attaques, elle a un moyen de défense efficace : une substance laiteuse sécrétée par des glandes placées sur le dos. Cette substance est vénéneuse.
Légendes

Au moyen âge, les gens effrayés de voir cet animal noir et jaune sortir de leur cheminée pensaient que c’était le feu qui l’avait fait naître. En réalité, comme elle se cache dans trous de troncs d’arbres morts, on voyait parfois une salamandre sortir de sa cachette quand on mettait le bois dans la cheminée. On racontait aussi qu’elles pouvaient traverser un feu sans se brûler et même l’éteindre. Mais évidemment, ce n’est pas vrai non plus. Sa peau est simplement constamment humide pour permettre sa respiration et la protéger de la chaleur mais pas d’un feu bien sûr.

Le roi de France François 1er, a choisi la salamandre comme emblème et la fit figurer dans ses armoiries. Au château de Chambord, l’un des plus beaux de la Renaissance, construit à partir de 1519, il a fait décorer le plafond de l’une des salles de 300 salamandres.

Détail du plafond du château : la salamandre y crache du feu comme un dragon.

La salamandre : une espèce protégée
Bien que protégée, elle est comme beaucoup d’animaux, en voie de disparition, le déboisement, la pollution des eaux, sont en partie responsables.
Notes:
[1] qui peut vivre sur terre et dans l’eau comme les grenouilles par exemple
[2] qui vit la nuit
[3] Les œufs fécondés se transforment en larves dans le ventre de la mère. Ce qui fait que la salamandre pond des larves et non pas des oeufs